Les principes qui sous-tendent l’intervention publique (communes, intercommunalités, départements, région, États) pour le secteur culturel sont inscrits dans une grande diversité de textes réglementaires. Dès lors que la culture a cessé de n’être qu’une affaire d’excellence et d’académisme, il a fallu dire pourquoi elle était un objet légitime d’action publique dans la société.